A prática de atividades físicas não deve ser tratada como um mero conselho geral de estilo de vida, mas sim receitada formalmente por médicos como tratamento clínico para a saúde cerebral. A recomendação é de pesquisadores dos departamentos de psiquiatria das universidades de Ottawa e Toronto, no Canadá, em artigo publicado nesta terça-feira (3) na prestigiada revista científica Brain Health.
Segundo os psiquiatras Carl Zhou e Nicholas Fabiano (Universidade de Ottawa) e Stanley Wong (Universidade de Toronto), a saúde cerebral engloba o funcionamento cognitivo, emocional, comportamental e social ao longo da vida, e o exercício atua diretamente em quase todas essas áreas.
O artigo destaca que a atividade física atua na saúde dos vasos sanguíneos, no equilíbrio metabólico, no controle de processos inflamatórios e na neuroplasticidade. Um ensaio clínico citado pelos pesquisadores revelou que o exercício aeróbico foi responsável por aumentar o volume do hipocampo anterior do cérebro em idosos, resultando em melhora direta da memória.
Impacto na depressão, ansiedade e esquizofrenia
As análises reunidas pelos cientistas indicam que intervenções com atividades físicas reduzem de forma significativa os sintomas depressivos, a ansiedade, o sofrimento psicológico e desfechos relacionados ao suicídio. Uma meta-análise citada revelou que modalidades como caminhada, corrida, ioga e treino de força (musculação) reduziram sintomas de depressão, com melhores resultados nas práticas de maior intensidade.
O estudo dedica atenção especial a pacientes com esquizofrenia e transtornos mentais graves, populações que enfrentam altos índices de sedentarismo e mortalidade prematura.
Passos iniciais e recomendação da OMS
Para combater a falta de motivação e a perda de energia provocadas por quadros de depressão, os cientistas defendem que o início do tratamento não precisa ser exaustivo.
Atividades simples como uma caminhada de cinco minutos, exercícios adaptados na cadeira ou tarefas diárias como passear com o cão. “O ponto de partida não tem de ser impressionante. Tem de ser o possível. Pequenos sucessos repetidos constroem a autoeficácia e o hábito”, reforçou o pesquisador Nicholas Fabiano.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) orienta que adultos pratiquem de 150 a 300 minutos de atividade aeróbica moderada por semana (ou 75 a 150 minutos de intensidade vigorosa), combinados com exercícios de fortalecimento muscular em pelo menos dois dias na semana.
Com informações da Agência Lusa
